GEORGE HARRISON deel 5
The Traveling Wilburys
Het onderwerp wat ik nu bespreek vind ik zo belangrijk en interessant dat ik er bijna niet onderuit kan. Op veler verzoek een beknopte historie van een heel bijzondere muziekgroep in het levenvan George.
CLOUD NINE
Eigenlijk begon de historie bij de lp CLOUD NINE. George werkte samen met Jeff Lynne aan deze klasseplaat. George en jeff werden eerder door de Britse rocker Dave Edrnunds bij elkaar gebracht. George koesterde al jarenlang een vurige bewondering voor jeff Lynne's extra vagante hand
Electric Light Orchestra (ELO). Toen George besloot om eind 1986 weer aan een nieuwe plaat te gaan werken was de keuze van George om jeff Lynne te vragen om zijn medewerking niet vreemd.
Uiteindelijk werd jeff Lynne co-producer op het album en speelde tevens verschillende instrutnenten. Ook schreef jeff samen met George sommige stukken muziek van songs voor het album. De songs voor het album CLOUD NINE werden opgenomen tussen 5 januari en 31 maart 1987. Het album verscheen op 2 november 1987.
FAMILIE REÜNIE,
Het samenkomen van vijf van de grootste pop-/rockmuzikanten uit de geschiedenis berust eigenlijk op louter toeval. George was in april 1988 uiteraard nog volop in beweging voor zijn succesvolle lp
CLOUD NINE. Het overweldigende succes van CLOUD NINE vestigde Harrisons naam weer als de topartiest die hij voor de fans altijd al geweest is. George's platen verkochten als een gek. George was in april 1988 in Los Angeles voor promotie van zijn CLOUD NINE en voor het pnemen van videoclips. Warner Bros, zijn maatschappij, vroeg hem een song op te nemen als extra track van de 12-inch- maxisingle van de song 'This Is Love'. Het tijdbestek waarin dit zou moeten gebeuren was kort. George kon eigenlijk niets goeds bedenken. Thuis in Friar Park had hij ook niets liggen. Het probleem werd besproken tijdens een etentje in L.A. met jeff en Roy Orbison. George stelde voor met z'n drieën wat studietijd te huren en samen iets op te nemen. De twee waren gelijk bereid en jeff stelde voor om de tijd die ze van Warner Bros kregen de privéstudio van George's oude vriend Bob Dylan in te duiken. Alles liep op rolletjes zodat de puzzel in 'no time' in elkaar paste. Tom Petty, de rockgigant die met zijn band The Heart Breakers, furore maakte was de volgende gigant die eigenlijk uit de lucht kwam vallen. George had wat gitaren nodig dus was het idee om even langs Tom Petty te gaan, die een heel arsenaal gitaren in huis heeft, niet vreemd. Tevens is de keuze van gitaren van Tom Petty zo ongeveer dezelfde als die van George. Denk daarbij aan de merken Rickenbacker en Gretsch. Eenmaal bij Tom aan de deur nodigde George Tom ook uit voor de opname-sessie bij het huis van Bob Dylan in Malibu. George en jeff schreven ondertussen een nummer en haalden Bob Dylan ook over om mee te spelen.
De puzzel was compleet, vijf stukken en niet de kleinste samengeperst tot één van de grootste rnuziekwonderen die de wereld heeft gekend.
HANDLE WITH CARE
De muziek van het nummer wat op de B-kant van 'This Is Love" (12 inch) zou komen te staan hadden jeff en George dus al geschreven in L.A. Met vijf man bij elkaar zei George: "Jongens we zijn allemaal zo goed, dus verzin hier maar eens een tekst bij terwijl bij op akoestische gitaar het wijsje van 'Handle Wilh Care' neuriede en speelde. Ze zagen een oude kartonnen doos met het opschrift 'Handle With Care'. De titel hadden ze dus ook al. Toen iedereen regeltjes tekst verzonnen had hadden ze een nummer en de opnamen konden beginnen. Het uiteindelijke resultaat was zo goed volgens George dat bij het weigerde om het als B-kantje uit te geven. Tevens zei de platenmaatschappij Warner Bros, dat als je met zulke artiesten samenwerkt je het niet als B-kant uitbrengt. George stelde voor om door te gaan en samen een hele plaat op te nemen. Overigens het B-kantje op de 12 inch van 'Ths Is Love' werd 'All Those Years Ago' uit 1981.
GEWOON DOORGAAN
De vijf topmuzikanten gingen met elkaar akkoord. De vijf werkten twee weken in de studio. Sessiemuzikanten werden bij elkaar getrommeld en er kon worden begonnen. De sessiemusici, door George The Sideburys Isidenian = sessiernusici) genoemd, waren onder andere: jim Keltner, percussionist Ray Cooper, lan Wallace op de tam tam en jim Horn op de sax.
De naam Traveling Wilburys is eigenlijk bedacht door jeff en George. ijdens de opnamen voor de lp CLOUD NINE gebruikten ze de term 'Tremblin Wilburys' om de onwelkome foutjes en slippertjes aan te duiden. Die naam bleef hangen. George het al ruim een jaar voor het ontstaan van de Traveling Wilburys plectrums met die naam erop drukken. Ook namen de vijf helemaal in de geest van de plaat pseudoniemen aan. George koos voor Nelson Wilbury, jeff voor Otis, Roy Orbison voor Lefty, Bob Dylan voor Lucky en Tom Petty was Charlie T. Het uiteindelijke resultaat van de eerste lp van de Traveling Wilburys was verbijsterend goed. De plaat kwam op 18 oktober 1988 in de VS uit en 24 oktober in Europa. De plaat verscheen op het nieuwgevormde Wilbury Records-label onder de naam
THE TRAVELING WILBURYS VOL. ONE. De plaat werd gedistribueerd door Warner Bros. Het album bevatte tien nummers. Over de exacte opnamendata ijn nogal wat twijfels. In opgenomen interviews met George zegt hij dat de middelste twee weken van mei 1988 nodig zijn geweest voor de opnamen. Anderen beweren dat de opnamen in eind maart/begin april moeten hebben plaats gevonden. Het ongelooflijke succes was een zegen voor George, maar uiteraard ook voor vier anderen.
HET DOEK GEVALLEN?
Op 6 december 1988, net toen de eerste Wilbury-plaat als warme broodjes verkocht werden leek het doek voor de nieuwe hand alweer te zijn gevallen. Als gevolg van een zware hartaanval overleed Roy Orbison (Lefty Wilbury) op 52-jarige leeftijd. George zei in interviews: "We hielden van hem, in ons hart is hij nog bij ons." Vlak voor Roy stierf had bij nog publiekelijk gezegd dat bij George eeuwig dankte voor zijn uitnodiging bij de Wilburys. Roy Orbison, zijn carrière zat begin 1988 eigenlijk ook in een dip, de Wilburys haalden hem eruit. Roy Orbison was gestorven en de lp en de single 'Handie With Care' stonden hoog in de hitparades. Een bandlid minder. Zou de nieuwe wonderlijke band dan nu alweer stoppen? De boys lieten er in ieder geval in interviews weinig over uit.
NIET STIL GEZETEN
De
Wilbury-jaren waren voor George qua muziek een drukke periode.
Afzonderlijk van de Traveling Wilburys maakten de vijf leden ook
solo-platen waar zij elkaar mee hielpen. Over de wederzijdse hulp bij
lp's later meer. Na de eerste lp TRAVELING WILBURYS VOL. 1
met zijn twee singles 'Handle With Care' en 'End Of The Line'
kwamen er veel speculaties. Ging de groep door en wel met of zonder
vervanger voor Roy Orbison? Begin 1990 werden de
speculaties waarheid. De Wilburys kwamen weer geregeld bij elkaar.
Dit resulteerde in een opnarnesessie van ± 26 april tot 15 mei in een
privéstudio in Bel Air. Alhoewel ik deze datum bij de sessies noem is dat
niet zeker. In mijn boeken lees ik de ene keer van die dag tot
die dag, de ander geeft weer een andere datareeks aan. Wel staat vast dat ze van eind maart tot midden mei veel bij elkaar zijn geweest
voor het schrijven en opnemen van hun tweede album. Zonder vervanger voor
Roy werd er dus gewerkt. Geruchten waren er wel en misschien was het wel zeker
dat Del Shannon (de onvervalste rocker die met het nummer 'Runaway' in de jaren
zestig furrore maakt) de plaats van Roy Orbison zou innemen. Maar na het plotseling overlijden van Del
Shannon in februari 1990 kwam aan de vermeende samenwerking met de Wilburys ook een einde. Overigens pleegde
Del zelfmoord.